سبوكان، واشنطن - شانون لوبوف، المدربة المساعدة في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس (UCLA)، هي حالة فريدة واستثناء.
في الشهر المقبل، ستحتفل لوبوف، البالغة من العمر 49 عامًا، بموسمها الرابع عشر كجزء من طاقم المدربة الرئيسية كوري كلوز في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس. خلال هذه الفترة، ساعدت في بناء فريق بروins المصنف الأول ليصبح قوة وطنية وتحقيق أول ظهور له في الدور قبل النهائي لبرنامج كرة السلة النسائية، على الرغم من أن دورها كان روحيًا بقدر ما كان تكتيكيًا.
قالت كلوز يوم السبت قبل فوز جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس بنتيجة 72-65 على جامعة ولاية لويزيانا (LSU) في دور الثمانية يوم الأحد: "إنها صخرتي، ببساطة". "لقد أتيحت لها الكثير من الفرص عندما كان بإمكانها الحصول على وظيفة رئيسة، وكان بإمكانها الانتقال إلى مدرسة أخرى من مدارس القوة الأربعة. إذا سألت الجميع في البلاد - وأعدك، سيظهر من هم أفضل خمسة مدربين مساعدين في البلاد - فهي على قائمة الجميع.
"حقيقة أنها ظلت مخلصة جدًا لمهمتنا وبرنامجنا ولأطفالنا، لا يسعني إلا أن أكون ممتنة لها ولعائلتها بأكملها. إنهم أشخاص رائعون ولن نكون حيث نحن لولا ولاء المدربة شانون."
في مجال يُتوقع فيه تسلق سلم التدريب، تصالحت لوبوف مع دورها، ربما كمساعدة مهنية. لقد قررت أن التدريب لم يكن مجرد وظيفة بل دعوة.
ولدت لوبوف في جنوب كاليفورنيا، ولعبت كرة السلة والكرة الطائرة في مدرسة سيريتوس الثانوية خارج لوس أنجلوس مباشرة. قبلت منحة دراسية للعب في ولاية أيوا حيث كانت حائزة على أربع رسائل.
تخرجت من جامعة أيوا عام 1998 بدرجة في الصحافة. بدأت الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية (WNBA) اللعب قبل عام. قالت: "أردت أن أصبح مذيعة، لكنني أدركت أن ذلك لم يمنحني فرصة الحصول على نفس نقطة الاتصال، هذه العلاقة الفردية، لذلك دخلت مجال التدريب".
بدأت مسيرتها التدريبية في ولاية أيوا لمدة موسم واحد، ثم عادت إلى لوس أنجلوس للدراسات العليا وأصبحت مساعدة في جامعة جنوب كاليفورنيا (USC) من 2000 إلى 2004.
بعد ذلك، اتخذت لوبوف الخطوة المهنية الكبيرة عبر البلاد إلى جامعة ديوك. هناك قامت بتدريب لاعبات من جميع الأمريكيين ونجمات الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية المستقبليات. كانت على مقاعد البدلاء عندما وصل ديوك إلى المباراة النهائية في عام 2006، وساعدت أيضًا في جلب فئة التجنيد المصنفة رقم 2 في البلاد. ولكن أيضًا في ديوك قررت لوبوف أنها بحاجة إلى الابتعاد عن لعبة التدريب وإعادة الاتصال بجذورها الروحية.
كانت بحاجة إلى استراحة.
قالت يوم السبت خارج غرفة تبديل الملابس في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس: "ما دفعني إلى الخروج، بصراحة، هو أنني تعبت من مشقة التدريب، خاصة كمساعدة". "كان الأمر طوال اليوم، كل يوم، ليس لديك حياة. وأردت الزواج، كنت أفكر 'لن أتزوج أبدًا بهذه الوتيرة' لذلك التحقت بكلية الكتاب المقدس...
"تعهدت بعدم العودة إلى التدريب أبدًا، أردت الحصول على خدمة بدوام كامل."
حتى في كلية الكتاب المقدس، وجدت لوبوف أن الشابات، الباحثات عن التوجيه، انجذبن إليها. "تعلمت في كلية الكتاب المقدس أنني كنت مقدرة لتوجيه الشابات."
قررت أيضًا أنها ستقوم بالتوجيه من خلال التدريب. انتهى بها الأمر بمقابلة زوجها المستقبلي، شون لوبوف، من خلال كرة السلة بينما كانت في ولاية أوهايو. كان مدربًا، والتقيا أثناء قيامه بالتجنيد.
انتهى بها الأمر بإعادة التواصل مع كلوز، التي تم تعيينها مدربة رئيسية في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس في عام 2011. في نفس العام، طلبت كلوز من شانون لوبوف الانضمام إلى فريقها كمساعدة مدربة.
في مسيرة مهنية امتدت 23 عامًا في صناعة يُعتبر فيها تسلق سلم التدريب أمرًا مفروغًا منه، لم تكن أبدًا مدربة رئيسية ولم تطمح أبدًا إلى أن تكون كذلك.
إنها تريد أن تكون مساعدة.
قالت: "اعتقدت أنني سأكون هنا لمدة عام أو نحو ذلك فقط". "لم أكن أرغب في العودة إلى لوس أنجلوس والتدريب مرة أخرى. قلت، دعني أساعد كوري في إطلاق هذا."
توفي كلا جدي لوبوف في غضون عام من عودتها إلى لوس أنجلوس، أحدهما في نوفمبر 2011، والآخر في يوليو 2012. "أنا مثل 'مرحبًا يا إلهي، إلى أين نحن ذاهبون؟ ماذا نفعل؟' صمت وقال لي 'انتظر. سأبقى هنا؟'
بعد أربعة عشر عامًا، أصبحت لوبوف جزءًا من صعود جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس إلى الصدارة. هذا العام، تم اختيار كلوز مدربة العام من قبل جمعية كتاب كرة السلة في الولايات المتحدة، وجامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس، بقيادة اللاعبة الأمريكية من جميع الأمريكيين لورين بيتس، هي أفضل فريق نسائي في البلاد.
قالت لوبوف: "لقد انجذبت مرة أخرى إلى التدريب؛ هذا ما أعرفه".
لا يزال التدريب صعبًا، لكن لديها هدفًا يتجاوز علامات X و O.
قالت: "لا تزال مشقة". "إنه نوع من الحلو والمر، مثل هذا الحب/الكراهية الذي نشعر به أحيانًا تجاه رياضة كنت حولها لفترة طويلة. لكني أعلم أنني أحدث فرقًا في حياة الشابات.
"أعتقد أنه هدف. هل أتيحت لي فرص للمغادرة وأن أكون مساعدة وكسب الكثير من المال؟ بالتأكيد. هل أتيحت لي فرص لأصبح مدربة رئيسية؟ بالتأكيد. ولكن هناك شيء يتعلق بالدعوة. إذا كنت سأدعى للذهاب إلى مكان آخر، يجب أن أشعر بالتحرر من هنا. لا يزال هناك عمل يتعين القيام به وأعتقد أن رؤيتنا نصل إلى هذه المرحلة هو ما كنا نعمل من أجله."
تعرف لوبوف وكلوز بعضهما البعض منذ أكثر من 25 عامًا.
قالت لوبوف: "لديها رؤية عظيمة. لدينا توافق حقيقي. من حيث سبب قيامنا بالأشياء، نحن لا ندرب، نحن نعيش دعوة. الأمر مختلف عندما تعمل بهذه الطريقة وتريد تحقيق النجاح بناءً على إيمانك وكيف تريد القيام بالأشياء. هناك شيء مميز هناك."
هل ستكون لوبوف من سكان جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس مدى الحياة؟
قالت: "إذا حان وقت المغادرة، فسوف أفعل ذلك". "لكن في الوقت الحالي يبدو الأمر صحيحًا."